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INTRODUCTION
La traction chevaline a toujours existé dans les milieux agricole et forestier. Au XIX
e
siècle, le
cheval de trait était omniprésent dans toutes les activités agricoles. Au XX
e
siècle, il a été pro-
gressivement évincé au profit des engins motorisés.
Toutefois, depuis une quinzaine d’années, les exploitants agricoles et forestiers redécouvrent
l’intérêt de la traction animale dans leurs activités. Un intérêt multiforme, en phase avec la
crise écologique globale qui touche les pays agricoles développés.
Réduction de la consommation d’énergie fossile, procédés respectueux de la nature et des
sols fragiles, la traction animale permet, dans certaines situations, de remédier aux dom-
mages causés par les modes de production intensifs.
Cette synthèse fait suite au rapport réalisé par France Trait sur l’utilisation du cheval de trait
dans l’agriculture française. Elle a pour but d’approfondir la question de l’emploi et de la
formation des meneurs de chevaux attelés dans les milieux agricole et forestier. Elle s’articule
en trois parties, pour présenter tout d’abord le contexte et les enjeux de l’utilisation du cheval
attelé, puis faire un état des lieux de cette filière et enfin analyser l’adéquation emploi/forma-
tion des utilisateurs de chevaux attelés.